Sidney Bechet (Sidney Joseph Bechet), clarinetista, saxofonista e
compositor de jazz (jazz clássico e dixieland), nasceu em New Orleans,
Louisiana, EUA, em 14/05/1897, e faleceu em Garches, Paris, França, em
14/05/1959.
Em 1919 ele foi o clarinetista solista da Southern Syncopated Orchestra,
conduzida pelo compositor Will Marion Cook, que se recusou a usar a
palavra "jazz", mas estava ansioso para ver Bechet no centro das
atenções. O maestro suíço Ernest Ansermet, que em diversas ocasiões
ouviu esta formação em Londres, escreveu sobre Bechet. "Ele não pode
dizer nada sobre a sua arte, exceto que ele segue o seu próprio
caminho... e talvez o caminho em que o mundo 'swingará' amanhã."
Músico prodígio, nascido em uma família crioula, tocou com vários
conjuntos ("brass bands") de New Orleans. Foi morar Chicago no ano de
1917 para tocar com dois exilados famosos, o trompetista Freddie Keppard
e pianista Tony Jackson. Acompanhou Cook, em Londres, onde ele descobre
o saxofone soprano, um instrumento mais dominante do que o clarinete e
com o qual ele pode facilmente produzir vibrato, que é sua marca.
Em 1919, viajou para a Europa com a Southern Syncopated Orchestra do
diretor Will Marion Cook, onde além de tocar clarinete, executava em uma
peça um pequeno acordeom. Suas apresentações em Londres interpretando o
Characteristic Blues chamaram a atenção do diretor de orquestra Ernest
Ansermet, que lhe dedicou elogios em um artigo publicado na revista
"Revue Romande" na qual, segundo se afirma, foi a primeira crítica sobre
um músico de jazz, onde afirmava que "Sidney Bechet é um gênio".
Regressando aos Estados Unidos em 1922, foi para Nova York, onde grava
pela primeira vez em julho de 1923, com a Clarence Williams Blue Five as
músicas "Wild Cat Blues" e "Kansas City Man Blues". Entre 1924 e 1925
realizou uma série de memoráveis gravações com Louis Armstrong, que
também havia se juntado ao conjunto de Clarence Williams.
Integrou a orquestra Revue Négre, que acompanhou Josephine Baker a Paris
em 1925, permanecendo na Europa até 1931, visitando diversos países e
passando quase um ano em um cárcere francês em 1928, por ter se
envolvido numa briga entre músicos. Depois desse "recesso" de 11 meses,
seguiu percorrendo a Europa e retornou novamente para os EUA, para
participar brevemente na orquestra de Noble Sissle, e logo em 1932
formar junto ao trompetista Tommy Ladnier um grupo chamado The New
Orleans Feetwarmers.
Entre 1934 e 1938 se une novamente a Noble Sissle, em cuja orquestra vai
adquirindo paulatinamente uma participação crescente como solista (por
ex. "Polka Dog Rag", 1934).
De 1938 em diante, empreende uma carreira como líder de bandas diversas,
na corrente revival do jazz de Nova Orleans, tocando e gravando em
diferentes cidades, produzindo abundante material onde seu
saxofone-soprano fazia às vezes de voz.
Em 1939 realiza uma série de gravações para a recém criada gravadora
Blue Note, de Alfred Lion, entre as quais se sobressai uma excelente e
inovadora versão instrumental do clássico de George Gershwin
"Summertime".
Em 1941 realiza uma experiência inédita para a época: uma sessão em que
ele interpreta seis instrumentos (clarinete, saxofone-soprano,
saxofone-tenor, piano, contrabaixo e bateria), que são gravados um sobre
a pista do outro, para constituir a "Sidney Bechet's one man band", a
primeira tentativa de gravação de um só músico que se tenha notícia.
Em 1949 viaja a França para participar do Festival de Jazz de Paris, em
Salle Pleyel. Suas interpretações cativam o grande público e no ano
seguinte volta para Paris e se estabelece nessa cidade definitivamente,
transformando-se em uma celebridade do movimento de jazz tradicional
francês, integrando-se aos clarinetistas Claude Luter e André
Reweliotty.
Em 1951 se casa com Elisabeth Ziegler (com quem teve uma relação em
Berlim na década de 1920), em uma cerimônia apoteótica que teve lugar na
vila de Juan-Les-Pins. Nesse ano compôs um de seus maiores sucessos,
"
Petite Fleur" (Pequena Flor).
Em 1954 nasce seu único filho, Daniel, e depois de quase 10 anos de
residência permanente na França, com turnês e apresentações por toda
Europa, vários discos de ouro e outros sucessos, adoece de câncer do
pulmão no final de 1958, falecendo em Paris, em 14 de maio de 1959, no
mesmo dia em que completava 62 anos.
Discografia
The Legendary Sidney Bechet, RCA Bluebird
Sidney Bechet in New York, JSP (com Louis Armstrong).
The King Jazz Story Vol.4, Storyville (com Cousin Joe)
Jazz Classics Vol.1, Blue Note (com Bunk Johnson, Albert Nicholas).
El Doudou, Vogue, 1956 (com Albert Langue).
Fonte: Wikipédia.
